Muss ich zuerst gegen das ursprüngliche Urteil vorgehen, bevor ich meinen Anwalt verklage?

Eine verbreitete Sorge: Wer nicht zuerst alle Rechtsmittel gegen das ursprüngliche Urteil ausschöpft, verliere angeblich das Recht, später gegen den eigenen Anwalt vorzugehen. So pauschal stimmt das nicht.

Kein zwingendes Erfordernis

Ein Rechtsmittel im Ursprungsverfahren durchzuführen, ist keine formale Voraussetzung für einen Regressanspruch gegen Ihren Anwalt. Maßgeblich ist stattdessen Ihre allgemeine Schadensminderungspflicht: Sie müssen zumutbare Schritte unternehmen, um einen Schaden möglichst gering zu halten — daraus kann sich im Einzelfall ergeben, dass ein aussichtsreiches Rechtsmittel sinnvoll oder sogar geboten ist, nicht aber, dass jedes denkbare Rechtsmittel ausgeschöpft werden müsste.

Warum eine Abstimmung mit dem möglicherweise regresspflichtigen Anwalt meist keine Option ist

Anders als es auf den ersten Blick naheliegt, ist eine vorherige Abstimmung mit dem Anwalt, den Sie später eventuell in Regress nehmen, in der Praxis selten sinnvoll oder überhaupt möglich: Rechtsmittelfristen sind kurz — bei einer Berufung etwa ein Monat ab Zustellung —, und innerhalb dieser Zeit ist weder eine verlässliche Abstimmung mit der Gegenseite eines künftigen Rechtsstreits realistisch, noch besteht ein Interesse des möglicherweise regresspflichtigen Anwalts, Sie dabei zu unterstützen. Verlassen Sie sich stattdessen auf eine zügige, eigenständige Einschätzung der Erfolgsaussichten — im Zweifel durch einen neuen Anwalt, der mit dem Fall nicht vorbelastet ist.

Die Verjährungsfalle

Ein häufig übersehenes Risiko: Läuft parallel ein weiteres Rechtsmittelverfahren, verschiebt sich häufig auch der Beginn der Verjährungsfrist Ihres Regressanspruchs — etwa auf den rechtskräftigen Abschluss des Ursprungsverfahrens. Wer diesen Zusammenhang nicht im Blick behält, riskiert, dass der eigene Regressanspruch verjährt, während man noch auf den Ausgang des Rechtsmittels wartet. Prüfen Sie die Fristenlage deshalb parallel zum laufenden Verfahren — siehe Wann verjährt ein Anspruch aus Anwaltshaftung?

Zwei unterschiedliche Fragen, die leicht verwechselt werden

Ob Sie ein Rechtsmittel einlegen mussten, ist eine andere Frage als die, ob Ihnen der ursprüngliche Anspruch materiell-rechtlich überhaupt zustand. Selbst wenn Sie zu Recht auf ein aussichtsloses Rechtsmittel verzichtet haben, prüft das Regressgericht im zweiten Schritt trotzdem eigenständig, ob Sie den Ausgangsanspruch bei richtigem Anwaltsverhalten tatsächlich gewonnen hätten — dieselbe strenge Prüfung wie beim Urteilsschaden. Die Schadensminderungspflicht aus dieser Antwort entscheidet nur darüber, ob Ihnen ein Unterlassen vorgeworfen werden kann — nicht darüber, ob überhaupt ein ersatzfähiger Schaden vorliegt.

Was Sie konkret tun sollten

Bevor Sie sich für oder gegen ein weiteres Rechtsmittel entscheiden, lohnt eine nüchterne, zügige Einschätzung der Erfolgsaussichten — angesichts der kurzen Rechtsmittelfrist am besten sofort und durch einen neuen, unabhängigen Anwalt, nicht durch denjenigen, dessen Fehler Sie später möglicherweise geltend machen. Das verringert das Risiko, dass Ihnen später vorgehalten wird, Sie hätten Ihren Schaden nicht ausreichend gemindert — die Kosten eines aussichtsreichen Rechtsmittels tragen Sie dabei zunächst selbst.