Kann ich direkt die Haftpflichtversicherung meines Anwalts verklagen?

Eine naheliegende Überlegung: Wenn ohnehin die Versicherung zahlt, warum nicht gleich sie verklagen? Rechtlich ist das anders geregelt, als viele erwarten.

Kein allgemeiner Direktanspruch

Anders als etwa im Kraftfahrzeug-Haftpflichtrecht, wo Geschädigte den Versicherer des Unfallgegners unmittelbar in Anspruch nehmen können, gibt es für die Berufshaftpflichtversicherung von Rechtsanwälten keinen vergleichbaren Direktanspruch. Ihr Anspruch richtet sich gegen Ihren Vertragspartner — den Anwalt, mit dem Sie das Mandat geschlossen hatten.

Die Ausnahme

Situation	Direktanspruch gegen den Versicherer
Regelfall	Nein — Klage gegen den Anwalt selbst
Anwalt ist insolvent	Ja, ausnahmsweise möglich
Aufenthalt des Anwalts ist unbekannt	Ja, ausnahmsweise möglich

Warum die Insolvenz-Ausnahme praktisch selten gebraucht wird

Fällt Ihr früherer Anwalt tatsächlich in die Insolvenz, ändert sich Ihre Position im Kern nicht: Sie melden Ihre Forderung im Insolvenzverfahren an wie jeder andere Gläubiger auch — der Direktanspruch gegen den Versicherer ist hier gerade die Ausnahmeregelung, die verhindert, dass Sie in der Insolvenzmasse mit anderen Gläubigern um eine Quote konkurrieren müssen, während der eigentlich zahlungsfähige Versicherer im Hintergrund unberührt bliebe. Diese Konstellation ist in der Praxis selten, weil eine insolvente Anwaltskanzlei ohnehin meist schon vorher aus der Zulassung ausgeschieden ist.

Bei Sozietäten: wer haftet neben dem handelnden Anwalt

War Ihr Anwalt in einer Sozietät (in der Rechtsform einer GbR, Partnerschaftsgesellschaft oder ähnlich) tätig, haften die Sozien in aller Regel als Gesamtschuldner — Sie können also die Kanzlei bzw. alle Sozien gemeinsam in Anspruch nehmen, nicht nur den einzelnen Anwalt, der Ihr Mandat bearbeitet hat. Wie sich das bei einem Wechsel der Gesellschafter auswirkt, lesen Sie unter Haftet die ganze Kanzlei, wenn nur ein Anwalt den Fehler gemacht hat?

Nicht jeder Anspruch ist von der Berufshaftpflicht gedeckt

Die Berufshaftpflichtversicherung springt nur für Schadensersatzansprüche wegen einer Pflichtverletzung ein — nicht für jede Forderung gegen Ihren früheren Anwalt. Zwei praktisch wichtige Ausnahmen:

Anspruch	Von der Berufshaftpflicht gedeckt?
Schadensersatz wegen eines Beratungs- oder Prozessführungsfehlers	Ja
Rückforderung überhöht oder zu Unrecht abgerechneter Gebühren	Nein — ein eigener, unmittelbar gegen den Anwalt zu richtender Anspruch
Nicht ausgekehrtes Fremdgeld (Geld, das für Sie bei der Kanzlei einging)	In aller Regel ebenfalls nicht — dazu sogleich

Ein zurückbehaltenes Fremdgeld ist regelmäßig mehr als eine bloß fahrlässige Pflichtverletzung: Es liegt darin häufig eine schwere Berufspflichtverletzung und, wenn die Umstände es tragen, eine vorsätzliche Untreue durch Unterlassen. Gerade weil Vorsatztaten von der Berufshaftpflichtversicherung typischerweise nicht gedeckt sind, hilft Ihnen die Versicherung in einem solchen Fall regelmäßig nicht weiter — Sie sind auf den Anwalt persönlich verwiesen. Steht der Vorsatz fest, kann die Haftung dafür sogar eine an sich bestehende Haftungsbeschränkung durchbrechen, etwa bei einer PartG mbB oder Rechtsanwaltsgesellschaft mbH — der handelnde Anwalt haftet dann persönlich mit seinem Privatvermögen.

Warum das für den Regelfall trotzdem meist kein Problem ist

Für den weitaus häufigeren Fall — einen fahrlässigen Beratungs- oder Prozessführungsfehler — ist die Berufshaftpflichtversicherung für jeden zugelassenen Rechtsanwalt gesetzlich vorgeschrieben, mit einer Mindestversicherungssumme von 250.000 Euro je Verstoß — bei Rechtsanwaltsgesellschaften liegt sie regelmäßig höher. Ein berechtigter Regressanspruch dieser Art trifft damit meist einen zahlungsfähigen Schuldner. Der formale Umweg über den Anwalt statt direkt über den Versicherer ändert an der wirtschaftlichen Durchsetzbarkeit dann in aller Regel nichts.